Dans les conversations où il est question de désigner le meilleur joueur de FIFA au monde, le nom de "Gorilla" revient quasiment systématiquement. Spencer "Gorilla" Ealing a découvert les compétitions FIFA avec FIFA 15. Depuis, ce jeune garçon originaire de Birmingham s'est rapidement imposé comme l'un des tout meilleurs joueurs professionnels sur FIFA.

Ces deux dernières années, Ealing a dominé les compétitions aussi bien en ligne que lors des compétitions en direct. En 2016, avec six victoires Gfinity à son actif et une place de finaliste lors de l'eSports World Convention, Gorilla a conforté sa place parmi les meilleurs joueurs de FIFA au monde. Dans les compétitions auxquelles il a participé, il s'est toujours classé au moins dans les quatre premiers.

Dans une interview accordée à EA SPORTS, Ealing a montré qu'il savait faire preuve d'humilité par rapport à son statut. "C'est évidemment un privilège d'être reconnu comme l'un des meilleurs au monde. Je ne pense pas figurer parmi les meilleurs, et encore moins être le meilleur, parce que je n'ai encore gagné aucun titre mondial."

Même si cette consécration arrivera sûrement un jour, Ealing préfère rester humble. "Jamais je ne prétendrai être le meilleur, ça n'est pas mon genre."

À l'approche de la finale régionale de la saison 1 des FIFA Ultimate Team Championship Series à Paris le 4 février, Spencer sait qu'il est l'un des favoris pour le titre. Il se sait attendu et pour gagner il sait mieux que quiconque qu'il devra gérer une pression qu'il connaît bien.

"Je n'aime pas me mettre la pression, mais je sais qu'elle sera là. Les gens attendent beaucoup de moi en raison de [mes] performances passées, mais je prends les compétitions comme elles viennent. J'aime les tournois, l'atmosphère qui s'en dégage et le défi que cela représente, mais évidemment la pression est là quand on veut gagner des trophées."

Vu de l'extérieur, Ealing semble largement capable de remporter la finale régionale de Paris, mais il a conscience des difficultés qui l'attendent. "Il ne faut pas oublier que tous les participants à cette épreuve, à part quelques-uns que je ne connais pas, sont de grands joueurs et ça ne sera pas si facile que ça. Il y aura beaucoup de pression, mais je n'y peux rien. Je ne maîtrise pas ce que les gens attendent de moi."

Souvent, des doutes se sont exprimés quant à la capacité d'Ealing à rester au plus haut niveau à chaque nouvel opus du jeu. Mais il a su répondre à ses détracteurs en dominant le circuit pour la troisième année consécutive. Gorilla s'est qualifié pour la finale parisienne grâce à un bilan record de 158 victoires et 2 défaites lors de la Ligue Week-end qualificative du mois de novembre.

L'organisation des FIFA Ultimate Team Championship Series en 2017 marque une étape importante dans la carrière de Gorilla. "Je pense que cette année, je joue un peu à quitte ou double. Si je ne gagne pas de compétition cette année, je me poserai beaucoup de questions."

D'où l'importance de remporter un trophée majeur cette année. "Je veux gagner [un tournoi majeur]. De préférence le Championship Ultimate Team ou la FIFA Interactive World Cup, mais la finale régionale, ça me suffirait aussi. L'objectif restait la qualification, ne l'oublions pas. C'est fait, je serai à Paris le 4 février."

La préparation psychologique d'Ealing à ces compétitions n'est peut-être pas très orthodoxe, mais elle s'appuie sur une confiance à toute épreuve en ses capacités, et surtout, elle a fait ses preuves.

"Quand j'aborde les compétitions, je me dis que je vais perdre chaque match, comme ça je ne serai pas déçu. Je débute généralement en me disant que je ne vais rien gagner. Mais au final, je sais que si je donne le meilleur de moi-même, je ne peux pas perdre."

Dans l'immédiat, Spencer compte poursuivre sa carrière avec Epsilon eSports et continuer à étoffer son palmarès. Mais cette star modeste ne pense pas trop souvent à l'avenir.

"Je n'aime pas trop me projeter dans l'avenir. Je sais que de nombreux clubs s'impliquent (dans les compétitions virtuelles), alors si une belle opportunité se présente, on ne sait jamais ce qui peut se passer. Tout dépend de mes résultats. C'est pourquoi il est important de faire preuve de régularité. Si je reste constant au plus haut niveau, des opportunités se présenteront. C'est ce qui me motive à rester au top."

Au final, le meilleur conseil qu'il peut donner aux autres joueurs de FIFA, c'est de se mesurer à des adversaires plus forts. "C'est le meilleur moyen pour progresser. Il faut jouer dans les divisions, essayer de nouveaux gestes techniques que l'on ne tente pas habituellement, essayer de nouveaux joueurs, de nouveaux dispositifs, des tactiques et des instructions personnalisées. Si vous ne sortez pas de votre zone de confort, vous ne pourrez jamais progresser."

Ealing est inondé de questions et de demandes de tutoriels et d'astuces de la part de joueurs de FIFA du monde entier, soucieux de progresser avec leur manette en mains. Spencer partage ce contenu sur sa chaîne YouTube.

Vous pourrez suivre le parcours de Spencer lors de la finale régionale de la saison 1 des Séries Championship FIFA Ultimate Team le 4 février à Paris, dès 9h00 CET, sur FUTChampions.com/live.